Como O Exercício Físico Estimula A Função Cerebral
Como o exercício físico estimula a função cerebral
Estudos recentes revelam que a prática de exercícios físicos desempenha um papel importante na saúde cerebral. Ao ativar os músculos, o corpo libera moléculas que estimulam a função cognitiva e melhoram o desempenho do cérebro.
A conexão entre músculos e cérebro
Segundo a pesquisa publicada na Proceedings of the National Academy of Sciences, quando os nervos que estimulam os músculos são ativados, eles também enviam sinais para o cérebro, liberando moléculas bioativas e nanopartículas que aprimoram a função cerebral. Isso demonstra a importância de manter a saúde musculoesquelética, não apenas para a saúde cardiovascular ou mobilidade, mas também para combater a degeneração neurológica.
De acordo com Hyunjoon Kong, PhD, professor da Universidade de Illinois Urbana-Champaign e autor correspondente do estudo, "manter a inervação neuronal é crucial para que os músculos produzam fatores biológicos benéficos para o cérebro. Com contrações musculares regulares, os músculos não apenas secretam esses fatores benéficos, mas também ajudam a sustentar a inervação necessária para que os nervos continuem sinalizando os músculos. Essa sinalização é essencial para regular a liberação de fatores neurotróficos no cérebro."
O impacto do exercício na função cerebral
Embora o estudo não tenha observado diretamente pessoas fazendo exercícios, pesquisas anteriores já demonstraram uma correlação direta entre a prática regular de atividade física e o tamanho do hipocampo, uma região do cérebro importante para a memória espacial. Segundo Kong, "vários estudos já demonstraram que o exercício regular pode melhorar a função cognitiva em adultos. Nesses estudos, os participantes foram solicitados a fazer exercícios regulares, e as mudanças no tamanho de seus hipocampos foram monitoradas."
Diferentes tipos de exercício e seus benefícios
Além dos exercícios aeróbicos, como corrida, natação e ciclismo, que melhoram a saúde cardiovascular e têm impactos positivos na função cerebral, atividades que combinam demandas físicas e cognitivas, como dança e esportes coletivos, também podem oferecer benefícios adicionais devido à necessidade de coordenação, ritmo e funções executivas.
Exercício e envelhecimento cerebral
À medida que as pessoas envelhecem, elas gradualmente perdem as junções neuromusculares bem formadas entre os nervos e os músculos, prejudicando a capacidade dos músculos de serem regulados pelos sinais nervosos e, posteriormente, reduzindo sua capacidade de secretar fatores críticos para a função cerebral. No entanto, Kong afirma que "com o treinamento ou estímulo apropriado para as contrações musculares, os músculos podem produzir fatores que ajudam a manter essas junções neuromusculares, evitando assim a desnervação. Como resultado, os idosos ainda podem possuir músculos inervados funcionais capazes de produzir fatores importantes que melhoram a função cognitiva no cérebro."
Conclusão
O exercício físico é cada vez mais reconhecido como uma intervenção de apoio para indivíduos com funções cognitivas comprometidas, incluindo declínios relacionados à idade ou condições como a doença de Alzheimer. Embora o exercício seja benéfico para a manutenção da saúde cognitiva e possa potencialmente retardar a progressão do declínio, a evidência sobre sua capacidade de reverter déficits cognitivos existentes ainda é inconclusiva. A maioria dos estudos sugere que o exercício pode contribuir para uma taxa de declínio mais lenta e uma melhor saúde cerebral geral, mas a reversão de déficits cognitivos estabelecidos requer pesquisas mais extensas.
Referências
Exercise stimulates brain function thanks to its effect on muscles, study suggests. Medical News Today