Jogadores a Serem Observados Durante as OTAs da NFL

Destaques da pré-temporada da NFL: Jogadores a serem observados durante as atividades de equipe organizadas

Com o início das atividades de equipe organizadas (OTAs) na NFL, a pré-temporada de fantasy football está começando a tomar forma. Gerentes em busca de uma vantagem devem prestar muita atenção aos relatórios e destaques que estão surgindo dos campos de treinamento das equipes nas próximas semanas, pois esses são os primeiros indícios de como os elencos estão se moldando e quais jogadores têm a chance de se tornarem grandes contribuidores em 2024.

Sam Darnold: O quarterback reserva que pode brilhar

Embora o quarterback do futuro do Minnesota Vikings seja inquestionavelmente J.J. McCarthy, o veterano Sam Darnold pode aproveitar sua primeira chance real de ser titular desde o final da temporada de 2022 e registrar alguns dos melhores números de sua carreira. Aos 26 anos, Darnold já tem seis anos de experiência na NFL, e apesar de ter enfrentado dificuldades desde que foi escalado como titular pelo New York Jets em sua temporada de estreante em 2018, ele ocasionalmente demonstrou a capacidade de ser um quarterback de qualidade, mesmo com a falta de talento em sua volta em todas as paradas. Após se juntar novamente ao time titular do Carolina Panthers nos últimos seis jogos de 2022, Darnold conseguiu liderar sua equipe a um recorde de 4-2 e se classificar como um dos 20 melhores quarterbacks da fantasy em cinco desses jogos. Seu melhor momento veio nas semanas 16 e 17, quando ficou em 8º e 6º lugar na posição, respectivamente, acumulando quase 600 jardas de passes e sendo responsável por cinco touchdowns no total. Ele até se saiu bem em sua única partida como titular pelo San Francisco 49ers no ano passado. Com um período de pré-temporada completo para se preparar ao lado do melhor grupo de recebedores com o qual já jogou, Darnold é um ótimo alvo de sleeper em ligas de fantasy.

Kimani Vidal: O running back reserva que pode se destacar

Nem sempre um jogador escolhido no final do Draft gera muito entusiasmo durante as OTAs, mas o running back Kimani Vidal, escolhido na sexta rodada pelos Los Angeles Chargers, pode quebrar essa tendência ao chamar a atenção. Apesar de começar sua carreira atrás de veteranos comprovados como J.K. Dobbins e Gus Edwards, que se juntaram aos Bolts nesta temporada após passagens prolongadas pelo Baltimore Ravens, será difícil para os Chargers manterem esse novato enterrado na profundidade da equipe. Vidal é muito talentoso e dinâmico, além de experiente, para ficar fora do campo em 2024. Durante o processo de draft, os olheiros tiveram muito material para analisar sobre Vidal. Nenhum outro running back da classe teve mais carregadas do que os 781 que ele acumulou em seus quatro anos na Troy University. Ele também foi muito eficaz com essas investidas, somando mais de 4.000 jardas e 33 touchdowns. Embora o atleta de 1,73m e 96kg possa não se encaixar no perfil de um running back de três downs no nível da NFL, ele não deve ter problemas em contribuir como recebedor saindo do backfield. Ele somou 700 jardas em 92 recepções na faculdade e pode entrar na rotação logo de cara em terceiros downs devido às suas sólidas habilidades de proteção ao passe.

Demario Douglas: O wide receiver que pode dar um salto

O grupo de recebedores do New England Patriots tem sido um desastre coletivo nos últimos anos. Embora não tenha ajudado que o corpo técnico do ataque tenha sido uma bagunça e que o quarterback Mac Jones tenha regredido de Pro Bowler para um dos piores titulares da liga em apenas três temporadas, apenas um wide receiver do Patriots valeu a pena de consideração na fantasy em 2023. Esse foi Demario Douglas, o novato escolhido na sexta rodada que liderou a equipe em jardas de recepção e alvos, ficando atrás apenas do running back Ezekiel Elliott em número de capturas. As estatísticas semi-respeitáveis de Douglas, com 49 recepções e 561 jardas de recepção em 14 jogos, o fizeram o WR64 da fantasy no ano passado - a falta de touchdowns o impediu de subir ainda mais. Mas há uma forte chance de que ele ocupe uma posição muito mais alta no final de 2024. O jogador de 23 anos superou facilmente as expectativas para um wide receiver praticamente desconhecido escolhido no terceiro dia do draft. Ele foi um dos apenas três recebedores - junto com Rashee Rice e Deebo Samuel - a ter uma média de pelo menos sete jardas após a recepção por captura no ano passado e pode melhorar em todos os aspectos agora que os Patriots têm um prospecto de quarterback de primeira linha em Drake Maye sob o centro.

Troy Franklin: O wide receiver que pode se destacar com o novato quarterback

Os Denver Broncos estão buscando se livrar da decepção da era Russell Wilson implantando um ataque com uma nova cara que pode apresentar vários novatos em papéis de destaque. O mais notável será o quarterback Bo Nix, escolhido na 12ª posição geral, mas um de seus companheiros de Oregon também pode causar impacto em sua primeira temporada profissional. Troy Franklin, que surpreendentemente ainda estava disponível no início do terceiro dia, não teria que esperar muito para ouvir seu nome ser chamado, já que os Broncos o garantiram com a segunda escolha da quarta rodada, um movimento que reuniu uma das duplas mais dinâmicas do futebol universitário. Franklin teve seus melhores desempenhos depois que Nix se juntou aos Ducks antes da temporada de 2022. Ele explodiu como um jogador de segundo ano na temporada de estreia do quarterback, somando 891 jardas e nove touchdowns em 61 recepções. A dupla elevou seu jogo a novos patamares no ano seguinte, quando Franklin teve um incrível desempenho de 1.383 jardas e 14 touchdowns em 81 capturas. Embora o wide receiver de 1,88m e 80kg possa ter caído no draft devido a preocupações relacionadas a seu físico magro, falta de força e incapacidade de vencer consistentemente disputas por bolas contestadas, sua atletismo de elite - ele correu a 40 jardas em 4,41 segundos e mostrou um salto vertical de 99 cm no combine - além de seu rápido lançamento, aceleração e habilidades de rota devem se traduzir facilmente para o nível da NFL. Franklin já está exibindo sua combinação única de talentos nas OTAs, e sua química pré-estabelecida com Nix tem sido exibida durante os treinos e deve melhorar ainda mais com mais trabalho juntos no sistema de Denver.

Michael Mayer: O tight end que pode dar um salto

Michael Mayer foi um dos prospects de tight end mais bem avaliados da última classe de draft, mas não conseguiu viver up à hype como novato com o Las Vegas Raiders. Apesar de ter sido classificado como o melhor jogador de sua posição e um dos cinco melhores talentos gerais no big board do Departamento de Scouts do Bleacher Report, ele ficou aquém, com apenas 304 jardas e dois touchdowns em 27 recepções em suas 14 primeiras aparições na carreira. O jovem de 22 anos mal movimentou o marcador na fantasy, ficando como o 35º tight end da temporada e registrando apenas três classificações semanais entre os 10 melhores, nenhuma delas melhor que a 7ª colocação. Isso pode mudar em 2024, no entanto, pois os Raiders estão exclusivamente posicionados para ter dois tight ends jovens brilhando juntos. Depois de usar a 13ª escolha geral em Brock Bowers - novamente o principal prospect da posição no big board do Departamento de Scouts do B/R -, Vegas agora tem um par de jogadores grandes e perigosos para seu quarterback contar. Enquanto Bowers pode estar recebendo a maior parte do entusiasmo no momento, a experiência de Mayer pode ajudá-lo a se tornar um contribuidor muito mais significativo do que foi em sua primeira temporada. Agora que há um jogo de quarterback mais confiável em Las Vegas graças à contratação do free agent Gardner Minshew II, Mayer deve ver um aumento significativo na produção à medida que dá um salto em seu segundo ano. Existem também muitas vantagens esquemáticas que os Raiders poderão capitalizar ao movimentar seus dois tight ends versáteis pelo campo.

Referências:

Fantasy Football 2024: 5 Deep Sleepers Whose Stock Will Only Rise After NFL OTAs